Det var i Dalarna som livets pusselbitar föll på plats för trädgårdsmästaren och blomsterdekoratören Andreas Graveleij. Sedan 2015 driver han och maken André Strömqvist välbesökta Kniva Trädgård strax utanför Falun.
Det råder full aktivitet på Kniva trädgård den här dagen och Andreas Graveleij tar oss med på en rundvandring på gården. Det märks att intresset för gamla kulturväxter är stort.
– Det här är Rällsjö Britas pelargon, säger han och pekar. Hon avled 2006 men släkt och entusiaster har vårdat pelargonen ömt och jag har fått skott.
Rällsjö Brita blev 105 år gammal och på hennes gård Rällsjögården i Bjursås socken fanns många växter som tagits till vara i flera generationer. Dahlior, hornviol, brandlilja, bondpioner samt mängder av grönsaker och örter som numera finns bevarade i den nationella genbanken, men också här på Kniva Trädgård.
Även den engelska pelargonen som av Britas efterlevande kallas för ”Sigge och Gunnar” kommer från Rällsjögården, berättar Andreas samtidigt som han visar samlingen av dahlior som trängs vid växthuset, och en knölodling.
– De är stora och kraftiga knölar som är lätta att övervintra. Hemligheten är hönsgödsel, avslöjar Andreas som tar fram knölarna till våren och sedan säljer vidare när de blivit plantor.
I den privata delen av trädgården hittar vi mest grönsaker och örter.
– Ser ni, här har dillen frösått sig, det blir ju ogräs när de växer på fel ställe. Men de får vara kvar, här är det bara lusten som styr, berättar Andreas.
Del av kulturmiljön
Byn Kniva ligger en mil utanför Falun, i utkanten av Världsarvet Falun. Från tidig medeltid till 1700-talet var här full aktivitet då kopparmalmen från Falu gruva bearbetades i de många smedjorna, hyttorna och rostugnarna. Intill Kniva ligger också barockträdgården och bergsmansgården Gamla Staberg, som är mycket välbesökta turistmål.
Kniva Trädgård känns som ett givet inslag i den här kulturmiljön. På hösten arrangeras lökmarknad. Sedan dröjer det inte länge innan julens blommor och kransar plockas fram. Först därefter väntar lite ledighet innan vårkänslorna åter väcks till liv och trädgårdsintresserade börjar söka sig till byn igen.
Andreas och maken André Strömqvist kom till Kniva 2015. André är också trädgårdmästare, men även kulturmiljöspecialist och författare. Hans bok ”Odlarens handbok” utsågs till årets trädgårdsbok 2012. Sedan dess har han gett ut ytterligare två böcker.
– Eftersom André är från Falun letade vi främst en bostad här. Att det ingick en gammal lanthandel i köpet kändes som en dröm, berättar Andreas, som har vuxit i Stockholm.
Välbesökt butik
Bara några månader efter bostadsköpet, i juni 2015, slog paret upp dörrarna till sin numera välbesökta trädgårdsbutik. Händelsen fick stor uppmärksamhet i lokalmedierna och blev snabbt en snackis långt utanför Dalarnas länsgräns.
– Det kan bero på att vi hittat ett eget koncept. Vi är inte en handelsträdgård eller renodlad blomsterbutik. Snarare en mix av de båda där hållbarhet och miljö står i fokus. Vi tycker att det är galet att köpa krukor ända från Asien så vi håller oss inom Europa, säger Andreas.
Andreas jobbar också som blomsterdekoratör, konsult och föreläsare. Han har bland annat arbetat tillsammans med hovfloristen Claes Carlsson, och för några år sedan skapade han och silversmeden Karin Ferner tillsammans utställningen ”Barockstilleben på lekfullt allvar” i Carl von Linnés bröllopsstuga utanför Falun. Han tvekar inte när vi ber honom beskriva sitt mest minnesvärda uppdrag.
– Jag fick hedersuppdraget att delta som blomsterdekoratör vid prins Carl Philips och prinsessan Sofias bröllop. Det var så häftigt att få vara mitt i händelsernas centrum och vara en del av ett historiskt tillfälle, säger Andreas.
